C’est une étape décisive qui nécessite anticipation, réflexion et organisation.

En tant que futur cédant, vous devez vous préparer aux conséquences à la fois personnelles et professionnelles de la transmission de votre entreprise. C’est pourquoi, se poser les bonnes questions sur vos motivations (financières, sociales, psychologiques…) en fonction de votre projet est essentiel. La perception que vous aurez de la transmission de votre entreprise ne sera pas la même s’il s’agit d’un changement d’activité ou bien d’une cession d’activité.

Ainsi, le maître mot de cette étape est l’anticipation. Vous pouvez par exemple :

• suivre des formations à la cession d'entreprise
• effectuer un bilan de compétences (si vous changez d’activité)
• vous informer (salons, livres, spécialistes…) en vue d’établir un plan stratégique de cession
• analyser les données économiques et étudier le marché en cas de changement d’activité.

Faites-vous conseiller par des professionnels

Vous pouvez aussi vous faire conseiller par des professionnels (expert-comptable, avocat, notaire, conseiller en fusions-acquisitions, acteurs du financement tels Bpifrance Création…) et même vous faire accompagner par des réseaux comme :

• les CCI et les Chambres de Métiers et de l’Artisanat
• Fusacq : une place de marché dédiée aux fusions-acquisitions et à la reprise d’entreprise qui facilite la rencontre entre les repreneurs et les cédants
• le réseau Initiative France, premier réseau associatif de financement des créateurs et des repreneurs d’entreprise
• l’association des Cédants et Repreneurs d’Affaires (CRA), association nationale pour la transmission d’entreprise
• les BGE (Boutique de gestion pour entreprendre), dispositif d’appui aux entrepreneurs partout en France pour vous former ou vous renseigner
• le réseau entreprendre, des chefs d'entreprise qui accompagnent les créateurs de PME ou les personnes souhaitant transmettre leur entreprise.

Il est indispensable de faire un check-up de votre entreprise. D’une part, pour repérer les facteurs de fragilité et les actions correctrices à mettre en place pour y remédier et d’autre part afin d'identifier les points forts de votre entreprise (pour faciliter le dialogue et les négociations avec le repreneur).

Vous pouvez réaliser en partie ce diagnostic vous-même pour certains aspects :

• activité

• stratégie

• moyens humains

• moyens de production

• marché et environnement

• immobilier

• etc…

Cela vous permettra de formaliser tous ces éléments dans un support unique et de répondre aux nombreuses questions qui vous seront posées par les repreneurs éventuels.

Ne pas hésiter à demander l’aide d’un notaire et/ou d'un avocat pour les aspects juridiques (statuts, contrats, assurances, risques, vie sociale, litiges en cours...) et d’un d’expert-comptable pour les éléments comptables importants (coûts ou recettes occasionnelles, fusions, cessions d’activité…). Une assistance qui peut s’avérer précieuse.

Le croisement de l’ensemble de ces informations constituera une mine d’informations à ajouter à votre dossier de présentation à destination des repreneurs potentiels.

La recherche du futur acquéreur est une étape importante et délicate de transmission. Vous devrez en effet faire connaître votre intention aux potentiels repreneurs - tout en veillant à la confidentialité de votre projet dans un premier temps - puis gérer la communication avec vos salariés, vos fournisseurs et vos clients.

N’attendez pas trop avant d’informer vos salariés : certains peuvent être intéressés par votre projet de cession !

Rechercher dans votre entourage

Votre entourage, vos relations personnelles ou professionnelles peuvent vous aider dans votre recherche :

• vos conseils (expert-comptable, notaire, avocat,…) connaissent peut être un repreneur potentiel.
• vos fournisseurs ou prestataires peuvent aussi vous aider (ils y ont intérêt, ils n'ont pas envie de perdre un client).

Lorsque l'occasion se présente, parlez-en à des interlocuteurs que vous êtes à la recherche d'un successeur. Cela suffit parfois.

Organismes pour vous aider

Vous disposez d’un bon nombre de relais en plus de votre réseau professionnel et personnel :

• les CCI, les Chambres de Métiers et de l’Artisanat ou l’Urssaf, vous permettront de mettre en ligne une annonce de cession anonyme et de bénéficier de demandes de mise en relation avec des repreneurs
• la base des repreneurs de Bpifrance en communique un certain nombre
• le site web www.transmission-entreprise.fr
• la presse spécialisée dans votre secteur d'activité
• des associations, comme l’association cédants et repreneurs d’affaires

• la branche professionnelle (syndicats, …)

• les professionnels spécialisés dans la vente des entreprises

Vous pouvez également faire appel à un mandataire et lui confier la recherche d’un repreneur.